Papirprodukterhar både positive og negative innvirkninger på miljøet. Her er noen punkter du må vurdere om deres miljømessige aspekter:
Positiv side
-- Fornybar ressurs: Papir er hovedsakelig laget av tremasse, og trær er en fornybar ressurs hvis de administreres bærekraftig. Når de er hentet fra godt styrte skoger gjennom ansvarlige hogstpraksis og gjenplantingsprogrammer, kan papirproduksjon være relativt miljøvennlig. For eksempel sikrer skoger som er sertifisert av organisasjoner som Forest Stewardship Council (FSC) at trær høstes på en måte som opprettholder den økologiske balansen i skogen.
-- resirkulerbarhet: Papir er svært resirkulerbart. Gjenvinningspapir reduserer etterspørselen etter jomfruvemasse og sparer energi sammenlignet med å lage papir fra bunnen av. Det reduserer også mengden avfall som går til deponier. Mange samfunn har veletablerte resirkuleringsprogrammer for papir, noe som gjør det enkelt for forbrukerne å bidra til å redusere miljøpåvirkningen.
Negativ side
-- avsky: En av de største bekymringene er at uansvarlig logging for papirproduksjon kan føre til avskoging. Storskala rydding av skoger ødelegger ikke bare leveområdene til utallige arter, men bidrar også til klimaendringer ved å redusere jordens kapasitet til å absorbere karbondioksid gjennom fotosyntesen.
-- Energi og vannkomponering: Produksjonsprosessen med papir krever betydelige mengder energi og vann.
-- Kjemisk bruk: Produksjon av papir innebærer ofte bruk av kjemikalier som blekemidler. Noen av disse kjemikaliene kan ha skadelige miljømessige og helsevirkninger hvis de ikke administreres riktig.
-- vanngenerering: Selv om papir er resirkulerbart, havner en stor mengde papiravfall fortsatt på deponier. Når papir dekomponerer på deponier, produserer det metan, en potent klimagass. Dessuten kan avhending av papiravfall som inneholder blekk, fargestoffer og andre tilsetningsstoffer forurense jord og vann.
